বিএনপি’র রাজনৈতিক নবায়ন : ১৯৮২
১৯৮২ সালে ক্ষমতা হারানোর পর থেকে বিএনপির জন্য এটি ছিল তাদের রাজনীতির নবায়ন এবং দলকে পুনর্গঠন করার বছর। এর আগের বছর দলটি বিভক্ত হয়ে পড়ে এবং অনেক নেতা সামরিক শাসকের হাতে চলে যায়। একজন প্রধান দলত্যাগী, শামসুল হুদা চৌধুরী, জিয়া ও সাত্তার উভয়ের অধীনে মন্ত্রী, দীর্ঘদিন ধরে এরশাদের সাথে সহযোগিতা করে আসছিলেন, পরে তা প্রকাশ পায়। রাষ্ট্রপতি সাত্তার এরশাদকে সেনাপ্রধানের পদ থেকে বরখাস্ত করে মেজর জেনারেল শামসুজ্জামানকে নতুন প্রধান নিয়োগ দিলে তিনি তথ্যমন্ত্রী শামসুল হুদা চৌধুরীকে রেডিও ও টেলিভিশনে সিদ্ধান্ত ঘোষণার নির্দেশ দেন। কিন্তু চৌধুরী তা প্রকাশ না করে এরশাদের কাছে বরখাস্তের আদেশ ফাঁস করে দেন নিছক আস্থাভঙ্গ ও অবাধ্যতার উদাহরণ হিসেবে। এছাড়া বিএনপিতে আরও কয়েকজন ছিলেন যারা দেশের রাজনৈতিক মঞ্চে এরশাদের আগমনকে স্বাগত জানিয়েছেন।
অন্যান্য শীর্ষ নেতারা বিএনপিকে ঐক্যবদ্ধ করতে ব্যর্থ হওয়ায় খালেদা জিয়া যৌক্তিক ত্রাণকর্তা হিসেবে আবির্ভূত হন। তিনি প্রথমে ভারপ্রাপ্ত চেয়ারপারসন এবং পরে চেয়ারপারসন হিসাবে সাম্প্রতিক বিভক্তির কারণে কিছুটা দুর্বল হয়ে দলের নেতৃত্বের দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন। এই বছরটি একজন যোগ্য দলীয় নেতার পাশাপাশি সাধারণভাবে জনগণের অবিসংবাদিত নেতা হিসাবে তার উত্থানের সাক্ষী ছিল। তিনি বিভিন্ন জায়গায় গিয়েছিলেন, সভাগুলিতে বক্তৃতা করেছিলেন এবং দেশের বিস্তীর্ণ অঞ্চল জুড়ে মানুষের সাথে দেখা করেছিলেন এবং জনগণের অধিকার ফিরিয়ে আনার বিষয়ে একটি আপসহীন অবস্থানের কথা বলেছিলেন।
বাংলাদেশের রাজনৈতিক দলগুলোর জন্য ১৯৮৪ সাল ছিল একটি সংকটময় বছর। প্রস্তাবিত উপজেলা পরিষদ নির্বাচন প্রতিহত করা, দেশের সামরিক স্বৈরশাসক রাষ্ট্রপতি এরশাদের সাথে সংলাপে যোগদান এবং প্রায় একই ধরনের রাজনৈতিক এজেন্ডা নিয়ে দুটি বড় বিরোধী রাজনৈতিক জোটের ব্যানারে জনগণকে একত্রিত করা সহ বেশ কয়েকটি বিষয় তাদের মোকাবেলা করতে হয়েছিল।
১৯৯৬ সালে তার প্রথম সাংগঠনিক সফরে বেগম জিয়া প্রথমে বগুড়া ও পরে পাবনায় যান। ৪ ফেব্রুয়ারি বগুড়ার টিটু অডিটোরিয়ামে দলীয় কর্মী সভায় তিনি জনগণকে তফসিলভুক্ত উপজেলা পরিষদ নির্বাচন বয়কট করার আহ্বান জানান, যা জাসদের অনুমোদন পেলেই হতে পারে। তিনি বলেন, জনগণের মৌলিক অধিকারের অভাবে নির্বাচন হতে পারে না। তিনি দেশে গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের জন্য সকল রাজনৈতিক শক্তিকে ঐক্যবদ্ধ হওয়ারও আহ্বান জানান।
৫ ফেব্রুয়ারি সকালে বগুড়া শহর থেকে প্রায় ১১ কিলোমিটার পূর্বে জিয়ার গ্রামের বাড়ি বাগবাড়ি যান বিএনপি চেয়ারপারসন। প্রায় ২১ বছরের দাম্পত্য জীবনের পর এটিই ছিল তার প্রয়াত স্বামীর বাড়িতে প্রথম সফর। বাগবাড়িতে তিনি যে সমাবেশে বক্তব্য রাখেন তা ছিল অত্যন্ত বিশাল। বেগম জিয়া সেখানে জনতাকে ৫ দফা দাবির ভিত্তিতে গণতান্ত্রিক অধিকার আদায়ে আন্দোলনের আহ্বান জানান। রাষ্ট্রপতি ও উপজেলা নির্বাচনের আগে জাসদের নির্বাচন অনুষ্ঠানের দাবি জানান তিনি। সামরিক শাসন সরকার তার ক্ষমতার ভিত্তি শক্তিশালী করতে উপজেলা নির্বাচন করতে চেয়েছিল, তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন।
এরই মধ্যে জাতীয় রাজনীতিতে নতুন উপাদানের সূচনা হয়। রাষ্ট্রপতি এরশাদ ও খন্দকার মোশতাক আহমেদের নেতৃত্বাধীন জাতীয় ঐক্যফ্রন্টের নেতাদের মধ্যে দীর্ঘ প্রতীক্ষিত বৈঠক ৫ ফেব্রুয়ারি বঙ্গভবনে অনুষ্ঠিত হয়। কিন্তু বৈঠকের ফলাফল সম্পর্কে কোনো আনুষ্ঠানিক তথ্য পাওয়া যায়নি।
ঢাকার বাইরে দ্বিতীয় রাজনৈতিক সফরে বেগম জিয়া ৬ ফেব্রুয়ারি ফরিদপুর যান। জেলার বার লাইব্রেরির সামনে এক বিশাল সমাবেশে বক্তব্য রেখে তিনি পুনর্ব্যক্ত করেন যে অন্য যেকোনো নির্বাচনের আগে জেএস নির্বাচন করতে হবে। তিনি অবিলম্বে সব রাজনৈতিক নেতাদের মুক্তি ও প্রকাশ্য রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের দাবি জানান। তিনি সরকারকে ৭-দলীয় ও ১৫-দলীয় জোটের ৫ দফা দাবি মেনে নিতে বলেন।
ঢাকায় প্রত্যাবর্তন করে, খালেদা জিয়া উপজেলা নির্বাচন স্থগিত করার জন্য চাপ দিতে এবং ১৪ ফেব্রুয়ারির শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে পরিকল্পিত ১৮ মার্চ প্রতিরোধ দিবস পালনের প্রস্তুতির জন্য ১৪ ফেব্রুয়ারি-এ ৭-দলীয় জোটের কর্মী সভায় সভাপতিত্ব করেন। ১৯৮৩ সালে পুলিশের গুলিতে নিহত হন। বেগম জিয়া সংক্ষিপ্ত বক্তৃতায় শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন এবং গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের আন্দোলনে এগিয়ে যাওয়ার অঙ্গীকার করেন। সভায় তিনি ১লা মার্চ সাধারণ ধর্মঘট পালনের ডাক দেন। জোটের নেতারা দৃঢ়তার সাথে বলেন, উপজেলা নির্বাচনের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার একমাত্র যোগ্য দল জাসদ।