এই বইটিতে এমন ২০টি নিয়ম তুলে ধরা হয়েছে। প্রতিটি অধ্যায়ে একটি করে নিয়ম আলোচনা করা হয়েছে—এর উৎস, কীভাবে এটি এল এবং প্রয়োজনে এর বিবর্তনের সংক্ষিপ্ত ইতিহাস দেওয়া হয়েছে। ব্যবস্থাপনার ওপর প্রতিটি নিয়মের প্রভাব ব্যাখ্যা করা হয়েছে, এবং নিয়মটি ভঙ্গ করলে কী নেতিবাচক ফল হতে পারে বা মেনে চললে কী ইতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে, তাও বর্ণনা করা হয়েছে। কোম্পানিগুলোর উদাহরণ দিয়ে বিষয়গুলো স্পষ্ট করা হয়েছে। আমরা দেখব কীভাবে কিছু নিয়ম অন্য নিয়মগুলোর সাথে সম্পর্কিত।
আমি ‘আইন’ বা ‘ল’ শব্দটি একটু শিথিলভাবে ব্যবহার করেছি। এগুলো বিচারিক বা আইনি আইন নয়। এগুলো লিখিত কোনো বিধি বা স্ট্যাটুট নয়। এগুলো ভাঙলে কোনো পুলিশ বা আদালত আপনাকে শাস্তি দেবে না। এগুলো হলো দার্শনিকদের ভাষায় ‘প্রাকৃতিক আইন’—পদার্থবিজ্ঞান, মনোবিজ্ঞান, অর্থনীতি এবং অন্যান্য শাখার অমোঘ ও অনিবার্য শক্তি। এই আইনগুলো কেউ লংঘন করতে পারে না—অন্তত বেশি দিনের জন্য নয়। এগুলো ভাঙলে প্রকৃতির অনিবার্য প্রতিক্রিয়া দেখা দেবে। স্বল্পমেয়াদে হয়তো পার পাওয়া যেতে পারে, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে এর ফল ভোগ করতেই হবে।
(এই বইয়ে বর্ণিত ১৯টি আইনের ক্ষেত্রে এটি সত্য, তবে একটি ব্যতিক্রম আছে। এখানে বর্ণিত একটি আইন অবশ্যই ভাঙতে হবে। না হলে আপনার এবং আপনার সংগঠনের জন্য নেতিবাচক পরিণতির সম্ভাবনা খুব বেশি।)
এই বইটি লেখার উদ্দেশ্য কোনো নির্দেশ দেওয়া নয়। আমি কেবল আপনাকে নিয়মগুলো জানাচ্ছি এবং পরিণতি সম্পর্কে সচেতন করছি; আপনি চাইলে তা ভাঙতেই পারেন। আমি আশা করি এই বইটি আপনাকে ব্যবস্থাপনা নিয়ে নতুনভাবে ভাবতে এবং সহকর্মীদের সাথে আলোচনা করতে উদ্বুদ্ধ করবে। এবং অবশ্যই, এখন ব্যবস্থাপনা নিয়ে নতুন করে ভাবার সময় এসেছে। আমাদের এই ভাবনা বন্ধ করতে হবে যে পরিকল্পনা মেনে চললে এবং চেকলিস্ট পূরণ করলেই সব ঠিক হয়ে যাবে। ব্যবস্থাপনার নিয়মগুলো মানে হলো আমাদের জটিলতা, কূটাভাস বা প্যারাডক্স এবং মানুষের অনুভূতির সাথে কাজ করতে শিখতে হবে, কেবল স্প্রেডশিটের সংখ্যার সাথে নয়।
ব্যবস্থাপনা আমাদের ধারণার চেয়েও বেশি জটিল, এবং ব্যবস্থাপনার নিয়মগুলো মানে এই জটিলতা কমানো সম্ভব নয়। কিন্তু এগুলো বুঝলে এবং আয়ত্ত করতে পারলে আমরা এগুলোকে আমাদের কাজে লাগাতে পারি।
সবশেষে, প্রতিটি অধ্যায়ের নিচে আমি কিছু প্রাসঙ্গিক পড়ার তালিকা দিয়েছি, যা বইয়ের শেষের গ্রন্থপঞ্জিতে একত্রিত করা হয়েছে। এগুলো আপনাকে কোনো নির্দিষ্ট নিয়মের উৎস বা প্রভাব সম্পর্কে আরও জানতে সাহায্য করবে।