খ্যাপা খুঁজে খুঁজে ফেরে (হার্ডকভার)

বাড়িটা অনেক কালের পুরোনো। ইটে ইটে শ্যাওলা জমে একটা অদ্ভুত ফ্যাকাশে অথচ বিষণ্ণ আস্তরণ তৈরি করেছে। কোনো সময়ে ওটার রং হয়তো সাদা ছিল। এখন সবুজাভ। আদিম, অতিকায় জীবের মতো পড়ে থাকা বাড়িটাকে দেখলে প্রথম দর্শনেই ভয় হয়। মনে হয় কোনো অশুভশক্তির ছায়া বুঝি ওটার ওপর ভর করেছে।

অতীতে এই বাড়িটা কোন এক সাহেব খুব শখ করে তৈরি করেছিলেন। তখন এটা একটা ঝকঝকে তকতকে অট্টালিকা ছিল। কিন্তু সিপাহি বিদ্রোহের সময় তিনি ও তাঁর গোটা পরিবারই বিদ্রোহী সেনাদের হাতে বীভৎস ভাবে খুন হন।

তারপর থেকেই বাড়িটা পরিত্যক্ত হয়ে পড়েছিল। তাকে ঘিরে গড়ে উঠেছিল নানা জনশ্রুতি। এ বাড়ির রক্তাক্ত ইতিহাসই আস্তে আস্তে জন্ম দিল নানারকম ভূতের গল্পের। কেউ বলত গভীর রাতে ও বাড়িতে নাকি পিয়ানো বাজে! আবার কারুর বক্তব্য, প্রায় রাতেই এখানে অদ্ভুত অদ্ভুত আওয়াজ শোনা শোনা যায় যায়। কখনও নাকি কেউ চিৎকার করে, কখনও কাঁদে!