ছোটদের ঠাকুরমার ঝুলি (পেপারব্যাক)

হিরামন তোতার কাহিনি
একদিন এক শিকারি শিকারের উদ্দেশ্যে গভীর জঙ্গলে ঘুরতে লাগল, এমন সময় শিকারি একটি গাছে সুন্দর হিরামন তোতা পাখি দেখতে পেল, সঙ্গে সঙ্গে শিকারি কাঁধ থেকে তার ধনুক নামিয়ে হিরামন তোতার দিকে তাক করল, হিরামন তোতা বলল, 'আমাকে মেরো না। আমাকে রাজার কাছে বিক্রি করে দিও, অনেক টাকা পাবে, বড়লোক হয়ে যাবে।' শিকারি তাচ্ছিল্যের স্বরে বলল, 'তোমাকে নিয়ে রাজা, কত আর দাম দেবে?'
তোতা বলল-'তুমি আমার কথা বিশ্বাস করে দেখতে পার। আমার দামের কথা আমি নিজেই রাজাকে বলব, তোমাকে কোনো কথা বলতে হবে না।' শিকারি এক মুহূর্ত চিন্তা করে বলল, 'ঠিক আছে তোমার কথামতোই চলব। দেখি বিশ্বাসের মূল্য কতটা পাই।'
শিকারি হিরামন তোতাকে নিয়ে রাজদরবারে উপস্থিত হলো। মহারাজ পাত্রমিত্রসহ রাজদরবারে বসেছিলেন, শিকারির হাতে সুন্দর হিরামন পাখি দেখে মহারাজ সভাসদদের উদ্দেশ্যে বললেন-'ভারী সুন্দর পাখি তো!' -উপস্থিত সকলে মহারাজের কথায় সম্মতি জানালেন।
শিকারি মহারাজের সামনে অভিবাদন করে বলল, 'মহারাজ, আমি এই পাখিটা বিক্রি করতে চাই।' মহারাজ খুশি হয়ে বললেন, 'তা কত দিতে হবে বাপু?'
শিকারি বলল, 'মহারাজ, পাখির দাম পাখি নিজের মুখেই বলবে। আপনি অনুগ্রহ করে পাখির কাছে জেনে নিন।' মহারাজ শিকারির কথা শুনে অবাক হয়ে গেলেন, মনে মনে ভাবলেন লোকটি নিশ্চয়ই পাগল, রেগে বললেন, 'মস্করা হচ্ছে, পাখি কথা বলতে পারে, এই কে আছ এই উন্মাদকে গলাধাক্কা দিয়ে বের করে দাও।'
শিকারি হাত জোড় করে বলল, 'অপরাধ ক্ষমা করবেন মহারাজ, অনুগ্রহ করে এই গরিবের কথা বিশ্বাস করে একবার জিজ্ঞাসা করে দেখুন না?' মহারাজ সন্দিগ্ধ কণ্ঠে বললেন, 'ঠিক আছে, হিরামন বল দেখি তোমার বিক্রয় মূল্য কত?' হিরামন তোতা পা তুলে প্রথমে মহারাজকে প্রণাম জানাল তারপর বলল, 'মহারাজ আমার মূল্য এক সহস্র স্বর্ণমুদ্রা।'