দ্য স্ট্রেঞ্জার (হার্ডকভার)

মোরসো এক ফরাসি-আলজেরিয়ান যুবক। প্রচলিত অর্থে মানুষের সহজাত আবেগ ও বিবেচনাবোধশূন্য এক অদ্ভুত ধরনের মানুষ। সে একটা আপাত অর্থহীন খুন করে যা তার জীবনের মোর ঘুরিয়ে দেয়।

মায়ের মৃত্যুর পর মারি নামের এক বান্ধবী জোটে তার। একই সময় প্রতিবেশী রেমন্ডের সাথেও চলে সখ্যতা। রেমন্ড রগচটা প্রকৃতির। তার সাথে বিবাদ থাকে কতোগুলো ষণ্ডামার্কা আরবের। এদের একজনকে সে সমুদ্রপাড়ে সাথে রাখা অন্যের একটা পিস্তল দিয়ে বেশক’টা গুলি ছুড়ে হত্যা করে।

খুনটার আপাত কোনও কারণ ছিল না। সাগর পাড়ের উত্তপ্ত বালু, গরম হাওয়া, সমুদ্রের বুক থেকে আসা প্রখর সূর্য রশ্মির চোখ ধাঁধানো প্রতিফলন সব মোরসোকে হতবুদ্ধি আর বেসামাল করে দেয়, বুদ্ধি গুলিয়ে যায় তার। সে একরকম অকারণেই খুনটা করে।

বিচারকরা তার এই খুনটাকে মূখ্য করে দেখলেও অপরাধ হিসেবে মানুষের প্রতি, সমাজের প্রতি, জীবনের প্রতি মোরসোর অসাধারণ নির্লিপ্ততাকে একটুও খাটো করে দেখে না। মায়ের শেষকৃত্যে তার নির্লিপ্ত ভূমিকাও বড়ো হয়ে উঠে চরিত্র বিশ্লেষণে।

দ্য স্ট্রেঞ্জার গল্পটাতে দেখা যায় সাধারণ সমাজে মোরসোর মতো মানুষ এক অগন্তুক বা অপরিচিত বই কেউ নয়। মানুষের অস্তিত্ব, তার প্রতি সৃষ্টির গুরুত্বারোপে অসামান্য অবহেলা, সমাজের প্রচলিত চাহিদার বিপরীতে একটা মানুষের স্বাধীন চিন্তার অকার্যকারীতা ও মূল্যহীনতাÑ এসব প্রধান হয়ে উঠেছে গল্পটিতে।