বাংলার ডাকাত (হার্ডকভার)

এমন সময় সেই নিবিড় বন-জঙ্গলপূর্ণ পথে দেখা গেল কতকগুলি মশালের আলো এবং শোনা গেল লোকজনের গোলমাল। বরকর্তা প্রৌঢ় ব্রাহ্মাণ, নৌকার বাহিরে পাটাতনের ওপর বসিয়া আলাপ-আলোচনা করিতেছিলেন-এমন সময় হই চই করিতে করিতে বন-জঙ্গল কাঁপাইয়া লোকগুলি নৌকায় আসিয়া দাঁড়াইল এবং সেই দলের একজন দীর্ঘকায় ব্যক্তি বলিল-ঠাকুরমশাই, তুমি যেই হও, তোমার বর ও বরযাত্রী নিয়ে বিয়ে বাড়ি চলো। বিয়ের সব আয়োজন হয়েছে। কে একজন কর্কশস্বরে বলিল-কে তুমি হুকুম করতে এসেছ?... -দেখো ঠাকুর, সাবধান। যদি ভালোয় ভালোয় না চলো, তবে নৌকাশুদ্ধ পাড়ে টেনে তুলব।

-কী এত বড়ো আস্পর্ধা! কে তুমি?

-আমি রঘু ডাকাত।

নৌকার সকলে ভয়ে ও বিস্ময়ে চিৎকার করিয়া উঠিল। কেহ আর কোনো দ্বিরুক্তি না করিয়া কন্যার পিতার বাড়িতে চলিলেন। মনে মনে ভাবিলেন, সর্বনাশ! রঘু ডাকাত!'

পাতায় পাতায় দুরন্ত দুর্ধর্ষ ডাকাতের গল্প। কখনো ভয়ে সন্ত্রস্ত, কখনো-বা আনন্দে উচ্ছল। ভালো ডাকাত, মন্দ ডাকাত। ডাকাতের এ এক মহামিছিল।